Ursprünglich Société des Amis des Arts de Strasbourg genannt, wurde diese Vereinigung am 29. Juni 1832 gegründet. Ihr erster Präsident war Jean Frédéric Bruch, ein evangelischer Theologieprofessor.
Ihre Aufgaben sind klar definiert:
- den Kunstgeschmack zu entwickeln;
- regelmäßig Ausstellungen zu organisieren
- junge Künstler, Amateure oder Profis, zu fördern, durch den Kauf ihre Werke und die Errichtung von eigenen Sammlungen.