Die Geschichte der Stadt Straßburg ist untrennbar mit der Geschichte des Elsass und im weiteren Sinne dem Rheintal verbunden. Sie ist auch verknüpft mit der Geschichte Europas, zwischen Frankreich und Deutschland, Königreiche, Kaiserreiche und Republiken.

Die unten beschriebenen Perioden  gehören zu einer politischen Geschichte. Aber die Geschichte von Straßburg ist es auch die Kultur, die Gesellschaft, die Religionen, der Handel und das Handwerk ... alles Bereiche, die sich politischer Einschnitte erfreuen.

Die Ursprünge der Stadt sind mit der Anwesenheit der römischen Armee auf einer Insel verbunden, in der Nähe einer Überquerung des Rheins. Die Archäologie und einige Erwähnungen durch alte Autoren erlauben es, diese frühen Jahrhunderte kennenzulernen. Die erste Darstellung (schematisch) der Stadt findet sich in einem außergewöhnlichen Dokument: die Notitia Dignitatum, eine 410-425 erstellte Liste der öffentlichen römischen Ämter.

Um 590 enthüllt Grégoire de Tours den alten Namen der Stadt: Argentoratum, zukünftig Stradeburgum genannt: Straßburg.

Der erste Bischof von Straßburg, Amand, lebte um das Jahr 346. Seine Nachfahren wurden die Oberhäupter der Stadt. Nach dem Zerfall des Karolingerreichs wird diese Macht gestärkt und der Kaiser Otto I. gewährt 982 dem Bischof, der auch seit 873 die Prägeanstalt besitzt, die volle Gerichtsbarkeit über die Stadt und ihre Vororte.

Die Stadt wuchs und die neuen Häuser gehen über die Mauern aus der Zeit des römischen Reiches hinaus. Kirchen werden gebaut: Saint-Thomas, Saint-Pierre-le-Vieux und Saint-Pierre-le-Jeune; die Kathedrale wird ab der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts wieder aufgebaut, Klöster werden gegründet, Berufe entwickeln sich.

Eine Stadtverfassung wurde 1146-1147 schriftlich niedergelegt; Die Bewohner sind an der Erledigung der öffentlichen Angelegenheiten und der Verteidigung der Stadt beteiligt. Aber die Bürger fordern immer mehr Autonomie. Bischof Walter Geroldseck versucht, sie unter seiner Aufsicht zu halten, die Straßburger erheben sich und fangen 1261 einen Krieg an. Am 8. März 1262 erlitten die Truppen des Bischofs in Hausbergen eine vernichtende Niederlage. Im Jahr 1263 erkennt seine Nachfolger die Autonomie der Bürger an.

Obwohl unabhängig von jeder Macht, spielt die Stadt Straßburg ihre strategische Lage und ihren finanziellen Reichtum aus, um zu einer der wichtigsten politischen Kraft in der Region des Oberrheins zu werden. Der Titel "Freie Reichsstadt", die ihre Unabhängigkeit garantiert, wird jedoch erst unter Kaiser Karl IV gewährt, der so einen Sachverhalt verankert.

Aber diese externe Macht wird regelmäßig in Frage gestellt durch interne Streitigkeiten zwischen Handwerkern und Adligen. Der Kampf zwischen den Familien Zorn und Müllenheim gipfelte 1332 in einer blutigen Schlägerei, die Geschölle, was zu einer bürgerlichen Revolution führte: die Handwerker übernahmen die Macht. Im Jahre 1349, nach der großen Pest, wurde die jüdische Gemeinde massakriert. Während des 15. und 16. Jahrhunderts, muss sich die Stadt gegen die Raubritter, den Herzog von Burgund und den Kaiser selbst verteidigen. Jacques Sturm spielt ein diplomatisches Spiel im Reich. Das durch es zerreißende Kräfte erschüttert wird.

Nach dem Dreißigjährigen Krieg sieht sich Straßburg einer hegemonischen Politik des Königs von Frankreich gegenüber, der die Stadt schließlich im Jahre 1681 unterliegt.

Ab 1521 sind die Thesen von Martin Luther bekannt und werden im Elsass veröffentlicht und gepredigt durch den Pfarrer der Kathedrale, Matthew Zell. 1524 bricht die alte Welt zusammen: nach einer kurzen Welle des Bildersturms werden die ersten Gottesdienste in der Sprache des Volkes gehalten und die ersten Eheschließungen von Geistlichen gefeiert. Der Magistrat der Stadt ernennt von nun an die Pastoren. Capito, Bucer, Hédion lassen sich in der Stadt nieder und übernehmen die Aufgaben von Predigern. Die letzte Etappe wurde im Jahre 1529 erreicht: Die lateinische Messe ist verboten. Rechtstexte werden veröffentlicht, um die Öffentlichkeit anzuleiten. Die religiösen Angelegenheiten wurden von nun an vom kirchlichen Konvent behandelt, unter der Aufsicht des Magistrats.

Die Niederlage der protestantischen Seite (zu der Straßburg gehört) in ihrem Kampf gegen den (katholisch gebliebenen) Kaiser Karl V. im Jahre 1547 hat die Bewegung nicht aufgehalten.

1538 gründet die Stadt das Gymnasium, das 1566 in eine Akademie umgewandelt wird, die 1621 zu der vollberechtigten Universität wurde. Die Stadt hat sich mit den Instrumenten zur Bildung der Jugend ausgestattet.

Trotz der Unterwerfung gegenüber dem König von Frankreich und der Rückkehr der Katholiken nach Straßburg setzt sich der Einfluss der Stadt als Hochburg der Reformation erstreckt während des 18. Jahrhunderts und bis in die heutige Zeit vor.

Am 30. September 1681 muss die Stadt eine Kapitulation unterzeichnen, durch die sie den König von Frankreich als ihren souveränen Herrschen anerkennt. Die Kathedrale wird der katholischen Gemeinde zurückgegeben; eine königliche Garnison wurde in ihren Mauern und auf ihre Kosten untergebracht. Die Munizipalgewalt unterliegt der Aufsicht eines königlichen Prätors (vom Lateinisch Praetor), die sie überwacht und steuert. Der Katholizismus wird wieder eingeführt mit der alternierenden Regel: ein Protestant folgt einem Katholik in jedem öffentlichen Amt.

Dies bedeutet auch die Entstehung eines Stils und einer Art des Lebens, inspiriert von Versailles und Paris. Kardinal Armand-Gaston de Rohan, Bischof ab 1706, baute einen Palast in der Stadt; mehrere Fürsten mit Wohnsitz in Straßburg, deren Universität den europäischen Adel anzieht.

Straßburg ist auch das Tor des Reiches gegenüber dem Kaiserreich: die zukünftigen Thronfolgerinnen (Maria Josepha von Sachsen, Marie Antoinette) sind dort auf der Durchreise für ihre Hochzeit, wie auch Louis XV im Jahre 1744 während des österreichischen Erbfolgekrieges.

1789 werden die alten Institutionen durch neue ersetzt, die landesweit festgelegt werden. Ein Bürgermeister und ein Magistrat lenken die öffentlichen Angelegenheiten. Aber die alten Stiftungen werden beibehalten: Œuvre Notre-Dame, bürgerliche Krankenhäuser. Nach den Wirren der Revolution und der Reorganisation der napoleonischen Ära macht das 19. Jahrhundert aus Straßburg eine Departement-Hauptstadt, die Garnisonstadt bleibt und in der seit 1852 der Zug aus Paris ankommt. Die Rheinbrücke wird im Zweiten Kaiserreich wieder aufgebaut. Dies ist eine Zeit, in der Würdenträger herrschen, die sich für ihre Kur nach Baden-Baden begeben, während sie aufmerksam auf die Veranstaltung in Paris sehen.

Die Niederlage des französischen Kaiserreichs gegen das neue Deutsche Kaiserreich kennzeichnet eine Namensänderung des Elsass durch den Vertrag von Frankfurt (10. Mai 1871). Straßburg hatte für fast 50 Tage eine Belagerung und Bombardierungen erlebt, die sie tief getroffen haben. Die Zeit danach markiert eine wirkliche Erneuerung der Stadt, die umgebaut, verschönert und erheblich vergrößert wurde.

Inzwischen Hauptstadt des Reichslands Elsass-Lothringen geworden, ist Straßburg eine regionale Metropole, wo die Präsenz der Armee sehr stark bleibt. Die wieder erbaute Universität ist brillant. Der Höhepunkt dieser Epoche ist die Industrieausstellung von 1895 in der Orangerie, die das Bild einer friedlichen und prosperierenden Gesellschaft vermittelt, modern und an ihre Identität gebunden.

Nach vier Jahren Krieg, in denen Straßburg hinter der Front ist und ein Symbol für die beiden Seiten, ziehen die französischen Truppen am 22. November 1918 in die Stadt ein. Der Versuch einer Republik nach sowjetischem Vorbild war schon bald vorbei.

Aber nach der Euphorie des Sieges schaffen die Vertreibung der alten Deutschen, die Einsetzung der französischen Verwaltung im Elsass, die Fragen im Zusammenhang mit der Aufrechterhaltung des lokalen Rechts (im sozialen, handwerklichen, religiösen und schulischen Bereich) und die Frage der Sprache eine Atmosphäre des Misstrauens.

Die neue, im November 1919 eingeweihte Universität übernimmt die Aufgabe und Straßburg, erneut Brückenkopf von Frankreich gegenüber Deutschland, nimmt die Zentralkommission für die Rheinschifffahrt im ehemaligen Kaiserpalast auf. Ein neuer Hafen entsteht, aber die Arbeiten der Stadtplanung werden mit der Krise 1930 verlangsamt.

Nach der Kriegserklärung werden Straßburg und ein Grenzstreifen von einer Breite von 20 km in den Südwesten und nach Zentralfrankreich evakuiert. Es ist eine Stadt ohne ihre Bewohner, die von den deutschen Truppen besetzt wird. Nach der Rückkehr eines Teils der Straßburger wird das tägliche Leben gekennzeichnet durch die Reglementierung aller Schichten der Gesellschaft und der übermäßigen politischen Aufsicht. 1942 sind die jungen Männer und Mädchen in die Wehrmacht (für Männer) einberufen und den zugehörigen Dienstleistungen (für Frauen): die Malgré-Nous (wider unseren Willen).

Die Kathedrale von Straßburg wird schnell zum Symbol der Befreiung des Territoriums in dem Schwur des zukünftigen Generals Leclerc in Kufra. Am 23. November 1944 wird die Stadt, die mehrere Bombardierungen erlitten hat, befreit, aber die militärischen Operationen werden während des Winters von 1944-1945 im Elsass fortgesetzt.

1949 tagt der erste Europarat in Straßburg, der prädestinierten Stadt in den Köpfen der Initiatoren dieser transnationalen Organisation als Hauptstadt Europas, einst geteilt zwischen Frankreich und Deutschland. Seitdem hat sich das europäische Parlament am Ufer der Ill niedergelassen, genau wie weitere europäische Institutionen: der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte, der Arte-Kanal, das Eurokorps, die Versammlung der Regionen Europas, die Europäische Arzneibuchkommission, das Schengener Informationssystem, der Europäische Bürgerbeauftragte...