Les Silbermann, histoire et légendes d’une famille de facteurs d’orgue

Parmi les facteurs d’orgue alsaciens, la famille des Silbermann s’est vouée, sur plusieurs générations, à la création d’instruments d’une grande qualité musicale et esthétique.

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Buffet d'orgue Silbermann, 83 Z 22

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Affiche exposition Silbermann

 

L’exposition "Les Silbermann, histoire et légendes d’une famille de facteurs d’orgue" s’est déroulée aux Archives du 21 mai au 28 octobre 2013.


Une famille de l’art

Le nom de Silbermann est synonyme, dans le domaine de la facture d’orgue, de perfection. Aujourd’hui encore, les non-initiés connaissent le nom de cette famille saxonne et alsacienne, active au XVIIIe siècle. Cette page d’histoire et de musique est illustrée par l’exposition, réalisée en commun par le Franziskanermuseum de Villingen-Schwenningen, le Badisches Landesmuseum de Karlsruhe et les Archives de la Ville et de la Communauté urbaine de Strasbourg.

La famille des Silbermann était active dans des régions dont la richesse culturelle et économique, au XVIIIe siècle, permettait la construction d’orgues, instruments complexes et coûteux. En Saxe, cette époque correspond au règne d’Auguste le Fort, en Alsace au règne des rois Louis XIV et Louis XV. Dans l’actuel pays de Bade, ce siècle est celui des grands monastères. Pour ces raisons, la facture d’orgue a pu se développer avec un raffinement extrême sur les plans technique et musical. Les figures d’André (1678-1734), de Gottfried (1683-1753), de Jean-André Silbermann (1712-1783) et d’autres membres de la famille sont évoquées à travers leurs instruments et des documents d’archives.


Archives et instruments

La présentation de sept instruments exemplaires parmi les nombreuses œuvres des Silbermann constituait le pivot de l’exposition : Marmoutier, Sankt-Blasien en Forêt-Noire, Saint-Thomas de Strasbourg, Sainte-Marie de Freiberg, Meissenheim (Bade), Ponitz (Saxe).

Des tuyaux originaux, des soufflets et des éléments mécaniques donnaient un aperçu des procédés de fabrication spécifiques des ateliers des Silbermann. Des modèles à disposition des visiteurs (qui pourront en jouer) illustrent le fonctionnement d’un orgue.

Dernier point évoqué : la gloire posthume des Silbermann, qui a donné naissance à un certain nombre de légendes. C’est ainsi que le nom des Silbermann a conservé jusqu’à aujourd’hui son éclat.

L’exposition "Silbermann" a fait l’objet d’un livre d’accompagnement toujours en vente aux Archives.