La compagnie des transports strasbourgeois - 1 W

L’histoire d’un siècle et demi de transports urbains

Station de tramway place d'Austerlitz vers 1900, 112 Z 3/23 (jpg - 293 Ko)

Station de tramway place d'Austerlitz vers 1900, 112 Z 3/23

Un tramway dès 1877…qui disparaît en 1960

La Compagnie des tramways strasbourgeois (CTS), une entreprise privée, est fondée le 5 avril 1877 sous le nom de « Strassburger Pferde-Eisenbahn Gesellschaft » (compagnie des tramways à chevaux) car les premiers tramways sont à traction animale, la locomotion vapeur étant proscrite dans la ville. Le tramway devient électrique à partir de 1895. En 1912, la compagnie se transforme en société d’économie mixte avec une majorité des parts détenues par la Ville de Strasbourg. A la fin de la guerre 1914-1918, le réseau compte 78 kilomètres et 11 lignes qui dépassent largement le territoire strasbourgeois : le tramway dessert outre-Rhin la ville de Kehl et, côté alsacien, il s’étend jusqu’à Ottrott et Saint-Nabor. Mais cette expansion est brisée par la concurrence de la bicyclette et des véhicules automobiles. La CTS entre en crise entre les deux guerres et perd 45 % des voyageurs du réseau urbain en 8 ans. Les premières lignes d’autobus sont mises en service dès 1928. Après la Seconde Guerre mondiale, le tramway est jugé trop encombrant dans l’espace urbain envahi par l’automobile. La CTS essaie alors en 1947, mais en vain, de promouvoir le trolleybus : le dernier tramway, celui de la ligne 4, Neuhof, cesse de circuler en 1960.


Et réapparait en 1994

Au cours des années 1980, des études sont lancées pour doter Strasbourg d’un métro. La candidate socialiste aux élections municipales de 1989, Mme Catherine Trautmann, promeut de son côté un projet de tramway en site propre : elle remporte les élections et la première ligne du nouveau tramway strasbourgeois est mise en service en 1994. Depuis, le réseau du tramway ne cesse de se développer, en complémentarité avec le vélo, et atteindra bientôt l’Allemagne comme… au début du XXe siècle.


Les archives historiques d’une compagnie de transports : une rareté

La CTS étant une société d’économie mixte chargée d’une mission de service public par la Communauté urbaine de Strasbourg, ses archives sont des archives publiques qu’elle verse aux Archives de Strasbourg. Par bonheur, elle n’a pas fait disparaître les archives avec le premier tramway : au contraire, le fonds de la CTS est l’un des rares fonds français pratiquement complet d’une compagnie de transport. Le premier versement, coté 1 W, concerne essentiellement la période 1877-1960 du premier tramway. Il représente 97 mètres linéaires de documents qui couvrent tous les domaines d’activité de la société : l’administration et le personnel, les équipements techniques, les véhicules, l’exploitation et la relation aux usagers, les statistiques, les assurances… Le rôle fondamental du réseau de transport en commun dans la structuration et la vie d’une agglomération donne un aperçu de l’intérêt historique de ces documents, dont l’inventaire sera mis en ligne sur le site des Archives en 2017 pour les 140 ans de la CTS.